骑士之路 713.糟糕的财政

(文学度 www.wenxuedu.org)    北城墙使用大量含有铁矿成分的页岩堆积而成，当初为了建造这座足有十二层楼高的城墙，据说纽曼公爵请来了贝纳省魔法工会的三位大魔法师，凭借他们的‘爆炎术’引爆了埋在两侧山体中部的两根冲天石刺。

    正是这两根百米长的石刺倒塌下来，堵在多丹峡谷之间，贝纳城的工匠们才在此之上，用大量含铁页岩条石修砌了这道将近四百米宽的城墙，这道城墙直抵峡谷两侧的山壁，和山体融为了一体。

    页岩粗粝的表面如今已经被石匠们做成了墙垛，城墙上也是特别宽，上面就算放了诸多床弩，后面还有很多空间存放各种物资。

    苏尔达克和军需官汉德尔在城墙上检车了一番防御设施，让人高兴的是，这道城墙的上的军械倒是保存得十分完好。

    估计马尔科镇长没有任何借口动城墙上这些军械，才让这些军械得以保存下来。

    “我会将这里的情况如实反应给军部的，具体还要军部和威尔克斯城众议院那边做出最终的决定，马尔科镇长毕竟是位贵族男爵，受格林帝国贵族条令的保护，就算他做得再过分，我们也无权干预。”军需官汉德尔摸着墙垛上的冰冷岩块，望着峡谷两侧山脚下那些郁郁葱葱的树林，慢慢地说道。

    他转头看着苏尔达克，笑着说：“能够愿意跑到位面偏远边境小镇的贵族，不管他现在怎么样，当初年轻的时候，至少也算是愿意为帝国奉献青春的一群人，就算军部态度强硬，估计众议院那边应该也会出面保他们。”

    苏尔达克也知道，格林帝国贵族本身就是权利阶层，全身上下就算是汗毛孔也都受到帝国法典无微不至的保护，只要不是叛国、谋杀（贵族）、异端邪教徒这种十恶不赦的罪名，帝国法典中很少会有死刑。

    其实苏尔达克也没想过马尔科镇长会被军部送上断头台，估计最多也就是缴纳一笔罚金，再将他发配到更加贫瘠偏僻之地，比如孤岛监狱做一名典狱长之类的苦差。

    汉德尔又说：“他们大概是算计好了，后勤军需处的物资补给车队这几天即将赶到多丹镇，趁机想要在捞一笔，大概是把别人得罪的太狠了，才会搞成现在这个样子。”

    苏尔达克对军需官汉德尔说起了马尔科镇长暗中掌控的贩奴团，被贸易商团所控制的流亡罪犯组成的冒险团洗劫，后来这些流亡罪犯也是在镇外的林子里。

    汉德尔这才恍然大悟，拍着大腿说道：“我就说嘛，一定是哪里出了问题，原来是因为这件事，一般来说当地商团无论如何也不敢过分得罪地方的执政长官，不过这里的贸易商行背后的老板我也是有所耳闻，他能这么大胆，看起来两人的矛盾也不是一两天就堆积而成。”

    苏尔达克从旁边守卫士兵身上那过一张合金弓，这张合金弓的弓背握把处被他缠绕了一圈亚麻线，握感十分好，弓背由于经常擦拭，也擦得铮亮。

    苏尔达克以前是位盾战士，后来又学了骑术，成为一名拥有力量光环的一转骑士，他的弓术的确不怎么样。

    不过他拿起合金弓可不是为了秀箭术，而是将合金弓拉满，朝着高空进行抛射。

    由于是站在四十米高的城墙上，精钢箭飞到最高点便呈抛物线型向下坠.落，落到城墙下面两百米远的草地上，依然是劲道十足。

    整支箭大概有三分之二插进了泥土里。

    军需官汉德尔知道苏尔达克有话要说，就收回目光盯着他。

    “就算合金弓的抛射，也仅仅才能射出两百米，威尔克斯城军部能不能支援几架投石车？”苏尔达克对军需官汉德尔问道。

    汉德尔只觉得双脚有些发软，垮着一张脸对苏尔达克说道：“苏尔达克指挥官大人，您还真敢想啊！您大概不知道贝纳城军械工坊的投石车产量每月不足百台，不仅是因为投石车主要支杆需要成年的铁木，还因为每台投石车上面镶嵌的魔法符文板根本就买不到，据说铭文师工会为了保证魔纹构装的工期，已经暂停了其他投石车的魔法符文板订单。”

    苏尔达克曾经参加过摩云岭战役，当时五十七重甲步兵团向摩云岭上的恶鬼军团进攻，曾经调来了两支投石车团参战，他倒是没想过，投石车在贝纳省居然如此抢手。

    汉德尔看到苏尔达克沉思，便接着说：“就这几十台投石车还是纽曼公爵亲笔下的批文，军械工坊那边才得以生产，按照查尔斯大帝的要求，要求各行省每月生产的投石车的四成要交出去，用来支援帝国其他行省的位面战争。”

    贝纳行省领主们的位面目前并没有遭受黑暗军团的进攻，因此处境算是帝国诸多行省当中比较不错的。

    不过就算没受到黑暗军团的直接冲击，贝纳行省的主力军团如今却是陷于华沙位面的汉达纳尔郡。

    而且贝纳省内部各种战略物资都要分出来一定的配额，支援帝国其他行省。

    汉德尔对苏尔达克诉苦道：“余下的投石车，还要支援华沙位面的贝纳军团，剩下那些整个行省按需分配，投石车这种战略型军械，无论如何也轮不到白林位面啊！”

    作为一名任职二十几年的老军需官，汉德尔对这些事倒是了解得很清楚。

    最后他还拉着苏尔达克的手，对他苦口婆心地说：

    “这次运来的那些火鳞弹，也是长期积攒下来的，等到兽潮攻城的时候，可要能省则省，再说被火鳞弹炸死的野兽，基本上浑身上下都毫无利用价值，远不如用弓箭射死，就算毛皮上有个孔洞，也能卖得掉。”

    “知道了，你这么一说，我倒是想起一件事来，下次还要请你多带些盐巴来。”苏尔达克拍了拍额头说。

    “盐？”汉德尔有些不能理解。

    苏尔达克‘嘿嘿’一笑，说：“等兽潮来了，那么多野兽尸体吃又吃不完，我准备统统腌制起来做腊肉，吃不完也可以装进储藏室里，放多少年都不会坏！”

    汉德尔一脸茫然，不过威尔克斯城可不缺食盐，只说：“腊肉？好，下次我给你送一车盐来……”

    随后又想到了什么，对苏尔达克提醒道：“苏尔达克指挥官大人，您现在要做的是，在我离开之前尽可能按照这里真实需要列出一张清单，下次送来的物资可能不会像这次这样种类齐全，但绝对会是有针对性的进行物资补充。”

    苏尔达克见威尔克斯城的军部对这次兽潮还是相当重视，心里面稍微轻松一些，便说：“好的，清单将会在明天早上交到你手中。”

    三人沿着粗糙的石阶向城墙下面走，就看到从下面跑上来一位镇政厅的书记官。

    或许是他平时疏于锻炼，仅仅爬了一百多个石阶，手脚并用，一脸的慌乱，就像死狗一样将舌头从嘴里伸出来。

    看到苏尔达克，那位书记官在全身虚脱地坐在台阶上，喘了好久，将这口气顺过来，才说道：

    “苏尔达克指挥官大人，马尔科镇长昨晚卷走了镇政厅金库里的全部财物，偷偷带着家人离开多丹镇！”

    苏尔达克昨晚派萨弥拉监视马尔科，就预感他可能会卷财溜掉。

    现在听到马尔科镇长真的跑掉了，也没怎么惊讶。

    但是在众人面前，他还得装装样子，皱着眉头沉声问道：“怎么现在才汇报？”

    书记官脸色惨白，对苏尔达克小声诉苦道：“我们这些做下属的，平时哪里敢监视镇长大人啊，这还是有人发现税务官大人被绑在金库里，我们将税务官解救出来，才知道是镇长大人带走金库财产。”

    苏尔达克看了一脸震惊的汉德尔，说道：“我们这就去镇政厅。”

    汉德尔也没想到，这位多丹镇的马尔科镇长居然这么沉不住气，居然还携款潜逃。

    这时候只能硬着头皮说：“估计跑不了多远，要不要派一些骑兵沿途追一下？”

    一行人走下城墙，苏尔达克向这位叫做厄普的书记官了解一些情况，然后才说：

    “马尔科镇长一家人应该昨天夜里离开多丹镇的，到现在大概刚好有一天的路程，安德鲁，你在镇里找几名当地向导，将所有可能走的路都派上一队骑兵，务必要将马尔科镇长找回来。”

    “是！”安德鲁敬了个军礼，骑马离开。

    军需官汉德尔有些同情地看了苏尔达克一眼，暗暗地感叹自己运气不好，五个关隘小镇，自己偏偏选择了多丹镇，从早上抵达多丹镇之后，到现在都没能吃上一顿好的，还遇到镇长携款潜逃这种龌龊事情。

    刚刚跟随苏尔达克爬城墙，就耗尽最后的体力，他现在连骑马的力气都没有，便招呼副手，让他叫来自己那辆魔法篷车，看到马车夫正抱着一只盘子，将最后一点豌豆扒进嘴里，有用袖子擦了擦油乎乎的嘴巴，感觉更饿了。

    ……

    露娜夫人面容憔悴地坐在办公桌前，平时梳理得一丝不苟的头发都有些松散。

    她手里握着鹅毛笔，心不在焉地在一张羊皮纸上写字，她都不知道究竟写了些什么，只觉得自己原本还过得去的生活，好像一下子变得天翻地覆。

    她这几年虽然饱受镇里的人冷眼和唾弃，但是毕竟身后那个人是马尔科镇长，是小镇里说一不二的执政官，那些唾弃她的人，在她面前依旧会一副讨好的样子，她也装着不知道这些人背地里对她的闲言碎语。

    只要生活还过得去，她就算是马尔科镇长的情.妇又有什么？

    反正在这个小镇里，马尔科镇长的情.妇又不止她一个，有多少女人还羡慕不过来呢！

    她知道最近这两年，自己的年纪有些大了，人到中年，眼角已经多了几道浅浅的皱纹，就连马尔科镇长最近也都很少在她那里过夜，她知道马尔科在镇里又找上两个年轻姐妹，自己的生活早就不如以前那么舒服……

    但自己毕竟还是他身边的秘书，他至少还需要自己帮他处理一些公务。

    可现在，她彻底慌了。

    没有马尔科镇长在她身后，为她撑起一只遮风挡雨的伞，她都不知道自己以后的生活将变成什么样。

    露娜夫人是结了婚的，丈夫家里也是镇上的望族。

    如今马尔科就这么如丧家之犬一样跑掉了，居然没有带上自己！露娜夫人捂住脸，以后的生活她简直都不敢想……

    一辆魔法篷车停在镇政厅外面，露娜夫人赶紧收拾了一下心情，揉了揉有些僵硬的脸，站起来去迎接赶过来收拾残局的人。

    苏尔达克走进镇政厅。

    站在前台的接待员立刻站起来，站在一楼大厅里议论纷纷的其他官员们也都自觉围了上来。

    看到露娜夫人从楼梯上走下来，苏尔达克一脸严肃地问道：“税务官怎么样了？”

    露娜夫人伸手将鬓角金色长发拢到耳后，强装镇定地对苏尔达克微微一笑，说：

    “还在休息室里，被绳子绑了一.夜，双.腿都肿得走不了路。”

    苏尔达克皱了皱眉，看到镇政厅的接待大厅里围着这么多人，有些不悦地说：

    “带我去看看。”

    露娜夫人在前面带路，她没有上二楼，而是沿着接待厅一侧的走廊直走。

    苏尔达克跟在后面，问道：

    “镇里的损失统计出来了吗？”

    露娜夫人停下脚步，她没见到这位年轻的指挥官暴跳如雷的样子，觉得他是个很理智的人，便将准备好的账目册递向苏尔达克，想让他了解一下多丹镇的账目。

    苏尔达克被没有伸手去接。

    作为当地的驻军，苏尔达克可没有打算接管多丹镇的打算。

    露娜夫人将账册抱回胸前，抿着嘴说：“金库的保险箱里的一千三百五十七枚金币尽数被镇长带走了。”

    苏尔达克有些愕然地问道：“多丹镇的金库就只有一千三百多枚金币？”

    露娜夫人微微皱起眉头，这一千三百多金币差不多是多丹镇这一整年的税收积累下来的。

    可她在苏尔达克眼中读到的是‘只有那么一点点钱吗？’

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