正文卷 第二百八十六章背后的隐情

(文学度 www.wenxuedu.org)    十几年前李察与乔森都是男爵的儿子，李察的社会地位高一些，乔森掌握得力量强一些。

    那时候李察还不是威廉爵位第一继承人，乔森是蓝盾子爵的私生子，更没有名分。

    当时哈兰德家族是新晋贵族，还没有在贵族圈站稳，外部的环境也比较凶险，领地处于风雨飘摇之中。兰顿家族是吉斯公爵封臣，人脉关系、地理位置都强于哈兰德领，实力也比哈兰德家族强盛。

    两人之间真实的地位，相差并不是很大，还处于同一阶层。

    十几年时间过去了，双方的地位已经天壤之别，阶层早已经不相同了。

    李察成为了哈兰德伯爵，在格兰特王国地位排名到了前十名，除了国王与公爵外，他掌握的力量比伯爵，侯爵都强几分。

    就连罗杰国王，乔纳森、爱德华等公爵，处理北疆的大事也要与李察写信沟通。

    而乔森的依靠上一代兰顿男爵早已经病死，哥哥塔隆根本不管他这个私生子。失去了贵族支撑，乔森已经沦为中下层商人。只能混个温饱，谁都可以拿捏，稍有不慎就有可能丢命。

    乔森心里明白，他与哈兰德家族是有旧怨的。他之所以来到哈兰德领，其实也是为了避难。

    乔森是兰顿男爵最疼爱的私生子，尽管当年犯了罪行被威廉抓住，兰顿男爵依旧支付了价值三千金币的赎金。在兰顿男爵病逝前，依旧给乔森留下了两千金币的财产。

    兰顿男爵病死后，乔森失去了靠山。后来留在了诺兰经商，也许在这方面有些天赋，乔森很快抓住了机会，在诺兰爆发内战的时候提前囤积了一大批粮食，积累了几万金币的资金。

    在格兰特王国这种封建奴隶制国家，普通人上升的渠道非常窄，改变命运唯一的方法，就是立下军功获得爵位。只有获得了世袭爵位，有了政治上站稳了脚跟，才能保住经济利益。

    掌握住了直接的力量，经济上的经营才可以保证利润。

    格兰特王国并不是自由市场经济，这里经商必然带着血腥的冲突与竞争。

    普通商人背后没有贵族支持，赚的越多死的越快。乔森发家之后，很快惹来了麻烦，一个宫廷伯爵盯上了他的财产。

    一个普通商人被贵族盯上，结局是不言而喻的。为了保住财产，乔森只能果断的离开诺兰，带着妻儿财产逃命。

    但是那位宫廷伯爵依旧不愿意放过他，不断的派人追杀乔森。乔森最先逃入索达米亚行省，然后身份泄露逃入了加斯科因行省。

    在王室的领地中，宫廷伯爵影响力非常大，两次逃亡宫廷伯爵都不愿意放过他。逃亡的过程中，乔森两次雇佣的护卫也死了七八人，妻子与大儿子也丢了命，若不是乔森已经成为中阶职业者，估计都逃不到哈兰德领地中。

    王室直属领地不能生存，乔森只能去大贵族领地中。

    格兰特王国大贵族，只有哈兰德家族吃相最好，领地内的吏治最公平。对外面进来的商人也最友好，普通人上升渠道也最畅通。就算是为了后代的前途，乔森也只能选择哈兰德领。

    最关键的一点，哈兰德领地距离加斯科因行省非常近。

    乔森本来出身贵族圈，经商又赚到了一笔钱，消息比普通人灵通。两年前收到哈兰德领地举办博览会，已经放开迁徙禁令、欢迎外来自由民的消息，他立刻决定迁入哈兰德领。

    见到李察之前，乔森拿出一点儿钱，贿赂了经办人，利用伪造的假身份，已经在国王县入籍，成为哈兰德伯爵领的自由民。

    乔森是有钱人，入籍后不久购买了房产、店铺，置办了家业，因为每年纳税不少，还获得了国王县官员的肯定。

    乔森搬入哈兰德领地，其实已经有两年时间了。在哈兰德领地生活的这段时间，算是乔森最近几年最高兴的一段时间。

    今天博览会开幕，乔森提前从国王县来到威廉堡，准备在大街上转转，看有没有生意可做？他万万没想到运气这么糟，在大街上被李察认出来。

    以如今两人的社会地位，李察只要稍微露出一点儿恶意，乔森全家都会大祸临头，包括他新娶的妻子，嗷嗷待哺的孩子都保不住性命。甚至不需要李察开口，只要下面官员知道了他主持袭击的伯爵，都会自发的找乔森麻烦，要他的命。

    见乔森一脸恐惧，跪在地上不断地磕头祈求饶命，李察摆了摆手道：“当年你劫掠哈兰德家族商队的事情，因为你支付了赎金，我的父亲威廉决定不再找你的麻烦。哈兰德家族是重视名誉的贵族，不会因为同一个罪行两次惩罚你。但是在我的心里，你这种人是不受欢迎的，我郑重的警告你，要安分守己，诚信经营，不要给自己招惹麻烦，既然你来到了哈兰德领，就要做一个守法的公民。”

    见李察的话音中，没有追究自己的意思，乔森慌忙爬起来，恭敬的对李察鞠躬。

    “尊敬的伯爵老爷，我向您发誓，一定会遵纪守法、诚信经营。我真诚的感谢您的宽恕，您的心胸像大海一样广阔，您的道德像圣者一样高洁，您的宽宏大度永远被人称颂。”

    李察心里清楚，晨曦位面现实情况，很少有什么守法的商人。尤其是生意做大的商人，仗着背后有贵族支持，最喜欢暴力垄断市场，杀戮竞争对手。毕竟任何商业手段，都不如暴力摧毁竞争对手的肉体管用。除非遇到同样背景深厚的商人，相互制衡之下，才有可能维持和平。

    洛克菲勒指挥雇佣军屠杀罢工的矿工，杜邦家族送竞争对手全家坐土飞机，炸毁竞争对手火药工厂，放在晨曦位面的商人之中，都算是遵纪守法的文明人了。

    坐商如此，行商也一样。商队进入城堡后，还可能遵守法律，到了荒无人烟的野外，杀人越货也是非常普遍的事情。

    现实的情况下，很多经商之人绝大多数手里有人命。

    哪怕是游走于乡村，走街串巷的小商人，从事的工作也有很高的风险。去了人生地不熟的地区，很容易丢了性命。

    想要让商业变得繁荣起来，维护市场秩序是根本。

    维护市场秩序的核心，就是严格执行法令。

    哈兰德领地放开禁令之后，李察增加了治安军的数量，颁布法令保护商业贸易的公平。

    凡是在哈兰德领地犯了罪，处罚起来非常狠，哪怕是王室、公爵家族的商队，哈兰德领地处罚起来也绝不容情。

    曾经就有格兰特家族支系成员在哈兰德领地杀人抢劫，结果商队全部抓起来吊死，就算有人拿到了王都大贵族的说情书信，李察也丝毫不给面子。

    王室家族尚且如此，其他贵族的面子在李察这边更不管用了。

    通过杀鸡儆猴，树立典型，哈兰德领地法令严酷公正的印象已经深入人心。

    因为严酷的律令，导致收益与风险不成比例，在哈兰德领地中，基本上没有敢做欺行霸市、杀人越货的事情。

    就算是外地的商队，也收敛起了爪牙，毕竟他们躲不过空中侦察，打不过魔兽骑兵。

    法令执行的越好，哈兰德领地越能得到商人们的肯定，商品博览会的影响就越来越大。前两届商品博览会来的基本上都是北疆的贵族与商人，从第三届商品博览会开始，东部、西部、南部的商人、贵族都开始涌入了哈兰德领。甚至还有不少从斯塔尼克大公国赶来的外国人。

    通过财富教会与沃森家族的渠道，哈兰德领地出口斯塔尼克大公国的贸易额翻了七八倍。到了今年，已经出口了七万六千金币的商品。

    很多斯塔尼克大公国的贵族，不甘心当二道贩子，被财富教会、沃森家族等大渠道剥削，联合组建了一支大规模商队，开始进入哈兰德领地贸易。

    商品博览会举办了十二天，出口额再创新高，比去年增加了百分之四十，达到了十四万金币。这里面有很多暴利商品，为哈兰德领地赚取了非常高的利润。

    进口额也非常可观，总数达到了十一万。其中一万金币是各种矿物原材料，十万金币是奴隶贸易，短短的十二天，哈兰德领地就购买了奴隶两万，算上因为瘟疫迁徙到领地中的流民，今年进入哈兰德领的人口已经有七万人。

    七万人中有四千人是主动迁入哈兰德领的自由民，这些人有小商人，手工业者，贵族领地政治斗争失败者，不少人识字有专业的技能，少数人携带了大量的资金，都是非常优质的移民。

    在街道上转了一圈，李察直接去了情报部门。

    “乔治，你找人查一查乔森的情况，看看他到底得罪了什么人？”

    “好的，伯爵。”

    虽然不知道乔森是谁，但是乔治是搞情报工作的人，做事有主观能动性。他先找了李察的卫兵，从侧面摸清楚了今天的事情。然后找到了哥哥海登，询问了乔森是何许人？

    海登也是当年那件事的亲历者，就是他亲手要的赎金，当然知道乔森是什么人。通过海登弄清楚了乔森的情况后，乔治很快找到了这个人。他分析了李察的意思，见李察不愿意找后账追究乔森，所以从侧面调查了乔森迁徙到哈兰德领的内情。

    “盯上乔森的是宫廷伯爵斯蒂文。”

    乔治来到李察的府邸，汇报乔森逃亡到哈兰德领地的原因。

    听到这个名字，就连李察的表情也有些凝重。因为斯蒂文是王都重量级人物，宫廷禁卫军的统领，罗杰国王封爵前就担任过这个职务，由此可见斯蒂文地位之重。

    此人是格兰特家族支系成员，血脉天赋非常好，如今已经是九阶骑士。现在格兰特王室有七位宫廷伯爵，斯蒂文算是地位最重要的一人。

    “斯蒂文的情报我们有多少？”

    乔治记忆力很好，汇报前提前做了准备，立刻答道：“大部分都是公开的情报，我们只知道这个人天赋很好，是布雷纳公爵培养的人。”

    李察眯着眼睛，忽然开口道：“斯蒂文是不是一个贪婪的人？”

    乔治点头道：“几年前斯蒂文并不是一个贪婪的人，但是从罗杰国王对他委以重任后，斯蒂文在诺兰对商人收刮的特别狠，有一些政治上没有靠山的富人，被他搞得家破人亡。在王都的市民口中，斯蒂文已经成为一个满身污浊，名声很坏的人。这个转变有些突兀，可能是斯蒂文故意表现出来的。”

    “表面上看上去没有问题，但是我总感觉背后有什么事情。乔森这件事你们还要盯紧，他是中阶职业者，有非常高的警惕性，你们盯梢的时候要做好规划，不要靠的太近。直觉告诉我，乔森背后应该有什么事情，要不然斯蒂文不会盯着不放，两次派人袭击乔森。”

    “斯蒂文虽然有格兰特家族血统，其实出身很低，手里没有多少可以信任的人。我也认为他不会仅仅因为一些钱，就几次派人袭击乔森。”

    如今哈兰德领地的军队、情报部门都装备了大量的单筒望远镜。

    望远镜装备到军队，无论是跟踪还是侦察，都变的更加轻松。只要乔森不是视力超凡，与鲁伊斯相识的人，就不可能发现两公里外的窗台上，会有人专门盯着他。

    安排好了乔森的事情，商品博览会举办的非常成功。

    进入十月份之后，蒸汽机研究所再接再厉，使用红胶密封圈成功制造出了三台蒸汽机。

    这三台蒸汽机全部用在煤矿抽水，每一台蒸汽机干的工作量，超过了十五个矿工，机器的威力已经若隐若现，生产力即将迎来跨越式提升。

    除了抽水外，李察让机械研究所抽调人手，研究以蒸汽机为动力的纺织机械，磨面机械，传送机械，哈兰德领地今年的小学毕业生，尽量向蒸汽机研究所，机械研究所，植物研究所等科研单位倾斜。

    (本章完)

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