正文 2

(文学度 www.wenxuedu.org)    工作完成后，他从他的主题上站了起来。在简陋的棚屋里，粗糙的石头地板上，血迹和排泄物厚厚地堆积着，但没有沾到雅各布身上。毕竟，他的服装是专门为他刚刚完成的任务而设计的。

    “你觉得怎么样?”他问。

    海斯克尔哼了一声作为回应。

    “完全正确。这远不是我最好的作品，但样本足够健康，我相信他会证明自己的价值。”

    雅各布利用死去的战友提供的材料改造了被俘的卫兵。他还用赫斯克尔从卫兵那里弄来的物品和材料制作了一些临时工具:用骨头碎片缝制的缝衣针;由交织和缠绕的头发串成的线;由两把剑的碎片制成的大小不一的粗糙的刀片，虽然不是完全钝的;还有一点魔法。

    对于雅各布来说，魔法是一门相对较新的技能，因为祖父直到他十岁才教他相关的咒语。大部分的咒语都是死灵书和恶魔仪式脚本。

    雅各布使用“延长生命仪式”确保了这名男子的身体能比自然条件下存活的时间长得多，因为这种从不相容的供体中提取的劣质材料组合，以及糟糕的工作条件，最终会导致排斥反应、坏死和败血症。

    为了确保强行移植的骨头、皮肤、肌肉和肉能迅速牢固地结合在一起，他使用了阿汞合金赞美诗，这是祖父通过长期研究嵌合物和古老的咒语书而创造的咒语，这些咒语书太古老了，自然光会擦去它们的字迹。

    不需要命令，赫斯克尔就用卫兵的皮甲制作了一个临时水皮，收集了俘虏的血。雅各布接过递给他的皮挎包，里面的血欢快地晃动着，然后他从围裙下面拿出一条项链。这是一根简单的链条，虽然制作得很好，但它连接着一个细长的玻璃小瓶。小瓶里装着一种焦油状的物质，它很黑，似乎能吸收光线。

    雅各布熟练自如地拉开瓶塞，从瓶塞里抽出一小滴，滴进了俘虏的血液里。然后他把它收了起来，摘下了他的香水面具，品尝着棚子里那股刺鼻的铜味儿。他咬着自己的下唇，直到鲜血涌出，然后让它从下巴上自由地掉下来，也流进了血液混合物中。他擦了擦嘴和下巴，然后又戴上了口罩。

    用一根磨损的皮带搅拌，混合物突然变得像糖浆一样粘稠，红色似乎更浓了。

    雅各布跪在那个仍然昏迷不醒的人面前，他的胳膊和腿因新形成的潜能而鼓了起来。在掏空的胃的皮肤上，从肝脏、肠子、肾脏和其他非必需品中取出来的东西，他像刷一样用磨损的皮带作画。用血液混合物，雅各布在里面画了两个五角星和两个顺从的乡绅的标志，这样它们就重叠了。考虑到它在向对象灌输简单服从的作用，这是Jakob之前已经画过很多次的恶魔标志，以至于他不需要检查任何线条。

    “下一个是上帝的象征吗?”

    海斯克尔不以为然地哼了一声。

    “你是对的。我忘了契约符号，是不是?”

    他移到俘虏裸露的胸膛上，画了守望者之眼，它象征着两部分之间牢不可破的契约。祖父告诉他，没有人能在守望者的注视下撒谎或欺骗，因此在许多恶魔仪式中经常援引守望者的肖像。它被画成两个相互重叠的三角形中的一个象征性的眼睛，这样它们就形成了一个六边形。

    他把主的记号画在那人的额头上。与其他两个符号不同，这个符号很简单:一个三叉戟，中间有一个圆圈。它的简单正与主无可辩驳和无可否认的大能相称。

    雅各布退后一步，观察着他的工作。

    “海斯克尔，你不介意吧?”

    怀特人哼了一声表示同意，跪在俘虏面前，确保每一个标志都放在该放的地方，用合适的线条画出来，没有任何偏差或中断。毕竟，这样的错误可能会产生毁灭性的影响，会影响到血液注入颜料的召唤者。

    几分钟后，他站起身来，肯定地点了点头。

    “很好。”

    雅各布脱下了他的皮手套，拿出了之前他用来切开目标肉的刀。当他慢慢地把它划过他张开的手掌时，他用地狱之子轻快的舌头吟唱着。

    “守望者，我恳求你遵守这个仪式。我恳求你确保它的所有权。”

    "借着这个仪式，我宣称我是主。通过这个仪式，我将这个灵魂奴役于我。”

    “这是用上帝、守望者和乡绅的鲜血制成的，这是我绝对的臣民。”

    站在俘虏上方，雅各布感到鲜血从他手掌上的伤口被吸了出来。在收取血费的过程中，一滴水也没有落到肮脏的石头地板上。虽然感觉像是有根带刺的舌头滑过了他的整个手臂，但他却毫不犹豫地接受了这一举动，因为他知道，这个仪式只需要喝一杯他的血。

    当收取过路费后，画在俘虏身上的符号依次亮了起来，首先是上帝的标志，然后是顺从的乡绅的标志，最后是守望之眼的标志。

    就在光芒消退、迹象消失的那一刻，俘虏痉挛地醒来了。

    “你的名字。”雅各布问。

    仿佛有什么恶魔的东西住在他的喉咙里，刚做过工的仆人嘶哑地说:“……卡勒姆。”他的新声音低沉的音色使雅各布浑身起了鸡皮疙瘩。这是一种无法控制的自动反应，因为它让他想起了罗利的单调的喉音，祖父第一次成功地将恶魔的灵魂嫁接到人类的身体上。

    他忍住一时的不自在，继续审问。

    “你住在哪里?”

    “…SLUM.”

    Jakob叹了口气。他原计划把新仆人的家作为临时基地，直到他在赫尔姆斯加滕找到一个更好的立足点。

    “如果你住在贫民窟，你为什么要保卫它?”

    “……钱。”

    “你觉得现在再找一个是不是太晚了?”雅各布问赫斯克尔，赫斯克尔尽管戴着羞怯的面具，但他的肢体语言和雅各布一样沮丧。

    怀特人冷淡地哼了一声。

    “不，你说得对，这是在浪费已经投入的时间……卡勒姆。”你要帮我在附近找一个不受打扰的地方工作。”

    “…YES.”

    仆人立刻走出小屋的门，雅各布和海斯克尔紧随其后。

    天色还没亮，三人穿过居民区，突然，一大群总共12人的卫兵向他们打招呼。

    “谁在那儿!?”最前面的一个喊道，把火把举过头顶，照向他们。

    “人太多了。”雅克布还没来得及下令进攻，海斯克尔就警告说。他没有质疑怀特的判断，就迅速作出了决定。

    "卡勒姆，你可以报答我，保证没人会跟着我们。如果可能的话，把他们的注意力从我们身上转移到贫民窟。”

    仆人发出一声咬牙切齿的声音，才承认:

    “……杀了。”

    当卡勒姆冲向十几名警卫时，雅各布和海斯克尔沿着附近的一条小巷匆匆离开了。

    锻造的仆人以雷鸣般的步伐大步走向卫兵，他的每一步都以有力的步伐踩碎脚下的鹅卵石。

    当这个赤裸的怪物完全进入他们的视野时，卫兵们一边喃喃地咒骂着，一边祈祷着后退，然后迅速恢复过来，用剑与这个被缝得歪歪扭扭的前卫兵对峙。有些人甚至能认出他那张毁容的脸。

    第一个守卫的刀片击中了卡勒姆的一条加固的手臂，在接触到紧绷的皮肤下面的大块骨头时被弹回来。当“锻造的仆人”伸出另一只手臂时，一名警卫立即倒下，肋骨破碎。

    守卫们不需要交流，就包围了他们的敌人，尽管他们的人数更多地被敌人毁灭性的拳打脚踢击倒。虽然守卫们只服务于低贱的居民区，但他们曾经在赫尔姆斯加滕的城墙外接受过训练，与下水道里的怪物战斗过。当然，他们从来没有见过一个如此像人类却又如此陌生的人，在怪物被适时的挥剑砍下脑袋之前，他们的犹豫导致了超过一半的人死亡。

    仅仅一个小时后，许多冒险家公会的官员就来到了现场，贵族区和纽敦的守卫被派去增援附近的兵营，并封锁了所有通往该地区的河流过境点和大门。

    “看来我低估了这座城市和它的资源，”雅各布站在附近一座普通教堂的钟楼上想。当他收起望远镜时，蒸汽从他的气味面罩里喷出来，在风中散发出肉豆蔻和松脂的臭味。这是他从附近一个渔夫家的窗台上偷来的，那里有一块已经剥落了一半，但仍然清晰可辨的牌子，上面写着“Sibe

    St

    ……Fishmo

    ge……Ka

    l”，还有他门廊上散落的各种贸易工具。

    “你认为那些戴着帽子和斗篷的人是谁?”他把望远镜递给赫斯克尔，问他。虽然看起来像个野蛮人，而且力气也不弱，但怀特人有足够的智慧来操作工具，而且记忆力超强，这使他成为城市导航的完美助手，更不用说作为实验室助手了。

    “冒险公会。”

    “他们是做什么的?”

    怀特没有回答，而是指着河对面的一栋建筑和通向北边下水道和住宅区的门桥。雅各布不需要望远镜就能看到它，因为它有三层楼高，有四个大塔尖，每个塔尖上都装饰着一面绿色的旗帜。

    “那么，他们是某种组织?”

    海斯克尔肯定地哼了一声。

    “爷爷为什么不警告我呢?”

    他又哼了一声，这次是不赞成的。

    “你是对的。这当然是我训练的一部分。爷爷没有警告我，因为我需要用艰难的方式来学习。”

    他们俩坐在钟楼里，看着下面的街道，看着公会和新的闪亮的卫兵在这个地区引起的骚动，因为他们在尽最大努力铲除卡勒姆这样的其他生物。

    半天过去了，直到太阳过了天顶，住宅区的街道才恢复了一些正常的感觉，不过，通过用望远镜跟踪门桥，雅各布可以看出，他们无法用传统的方式离开城镇的这一部分。

    他们最终从塔和教堂屋顶爬下来寻找食物，因为雅各布的胃开始疼了。他对这种感觉并不陌生，因为祖父受过的训练之一是不让他吃东西，直到他完成某项任务，或者如果他犯了什么错误而受到他的嘲笑，这是对他的惩罚。尽管如此，他还是觉得必须保养好自己的身体，以免身体每况愈下的状况在不合时宜的时候分散了他的注意力。

    赫斯克尔不仅在体格上比他强，而且在感官上也比他强，他轻松地把他们带到了这个地区的一个大市场。雅各布摘下了他的气味面具，这样他就能闻到风中的气味，他把面具藏在淤青色的围裙下面，那里放着临时的刀片，还有一些他收获的上等材料，以及前一天晚上从卫兵那里抢来的一些奇怪的东西。

    凭着鼻子，他终于找到了一间砖房外的小摊，那里生产食品。提供的是热面包和厚厚的果酱，以及一些闻起来很甜的硬饼干。

    雅各布给自己拿了一片热面包，立刻咬了一口，同时抓了几块硬面包，藏在围裙下面。果酱的甜味对他来说几乎是太甜了，因为他更习惯于吃生长在地下的苦味真菌，以及长得太大的老鼠的脂肪和香料味的肉，以及作为他饮食基础的无味的尸体粉。

    “嘿!你得为此付出代价!一个男人用粗陋的诺瓦罗西亚语喊道，这种语言充满了爆炸性和粗糙的发音。

    雅各布看着海斯克尔，希望得到一个解释。怀特走到他的前面，伸出一只胳膊阻止那个大块头面包师靠近雅各布。尽管面包师又高又胖，但仍然比赫斯克尔低一个头，这个伤痕累累、脸色变色的巨人立刻让他站住了。

    雅各布从救生衣后面探出头来，问面包师:“你说的报酬是什么意思?”

    面包师叹了口气，但接着又解释道。“我不知道你从哪里来，孩子，但我们这里用诺瓦林。它们有四种不同的大小，价值都印在硬币的表面上。”

    这让雅各布意识到了这一点，他迅速从围裙下拿出一个麻袋。里面的金属片叮当作响。当他把血淋淋的袋子递给那人时，他伸出一只肉乎乎的爪子，掏出四枚硬币，其中三枚很小，一枚稍大一些。

    “面包是四个诺瓦林，硬面包是两个。既然你拿了一片面包和两片硬面包，那就是八片。这是三个1和一个5面值的硬币。”然后他举起硬币，指着它们，重复道:“八个。”

    雅各布若有所思地点了点头。“多么有趣的制度啊，”他用西班牙语对赫斯克尔说，把面前的人吓了一跳。这是一种强硬的语言，所以像面包师这样出身低微的人的反应是意料之中的。这个人应该认为听到它在他面前被讲述是一种特权，但遗憾的是，它的伟大在他简单的头脑中消失了。

    祖父教了他很多东西，其中最不重要的是他在大都会内外可以预料到的多种语言。普通的诺瓦罗亚人显然只说自己的语言，但地位较高的人可能会说多达四种语言，因为他们经常要与自己国家边界以外的民族打交道。然而，印度语被认为是一种已经消亡的语言，但祖父坚持要他先学习它，并把它作为所有其他语言的核心，因为它们都源于它的根源。他从九岁起就说得很流利。到十岁的时候，他已经会说另外十二种语言了，因为和克托尼语相比，这些语言都是小菜一碟。如果说学习这个世界上的语言就像解谜，那么奇顿语就是一把。

    雅各布并没有过多地考虑他已经失去了母语这一事实。面对生存，这似乎是一个容易的妥协，他很快就学会了适应是最重要的，要忍受祖父的教训。

    他们在市场里闲逛，看了许多货摊。令雅各布懊恼的是，没有人经营他最需要的那种商品:恶魔的血;bloodsuckle根;骨头;器官;奴隶;或者任何有用的东西。然而，那里有很多粗糙的小饰品。

    “太合适了，”他尖刻地说。

    海斯克尔高兴地哼了一声。

    “这种金属未经加工的价值比他们降价后的价值更高。戒指，项链，耳环，还有很多其他毫无意义的小玩意。这些东西如果没有一点魔力，还有什么价值呢?”

    “别怪那畜生……”海斯克尔吟诵着，仿佛在背诵什么诗。但他朗诵的不是一首诗，而是爷爷常说的一句话。

    虽然被海斯克尔的喋喋不休弄得一时措手不及，但雅各布还是把话说完:“……因为它的兽性和兽性。”文学度 www.wenxuedu.org