正文 十五

(文学度 www.wenxuedu.org)    他认为，在所有可能的任务中，公会会长把这个任务交给了他，这是一个偶然的发展。毕竟，这件事在他的脑海里已经存在了很长时间，越早解决，他就越不用担心。

    雅各布、赫斯克尔和斯特尔吉走在他们四名临时小组成员的后面。白银等级的圣骑士和烈焰法师，他立刻忘记了他们的名字，还有青铜等级的猎人和大地女巫。在这四个人中，只有猎人和圣骑士似乎值得重拍，因为就天赋而言，这两个持魔法的人是最底层的，他们的排名更多地反映了他们的经验，而不是他们的敏锐和技巧，而持火焰的人已经年近五旬，因此除了经验之外什么都没有。似乎所有排名在黄金及以上的人要么已经死在西部市场，要么正在赫尔姆斯加滕以外的地方追逐名利。

    “如果他们对征服麦西拉毫无帮助，那又有什么用呢?”

    “饲料”。

    “难怪公会会长如此绝望。他看到了我们的才能，要么害怕我们的才能，因此把我们送进了灭亡，要么祈祷我们能恢复他的机构的尊严……”

    当斯特尔吉走到雅各布和海斯克尔的前面时，她的肉缝斗篷下面的骨片在移动，本能地知道他们即将到达西市场警戒线，那里有许多皇家卫兵在站岗。

    “她能探测到人体内的电流吗?”他大声问。

    “你最强的一个，”海斯克尔回答。

    “你这么说让我感到骄傲。”

    他们顺利通过了有二十几名卫兵把守的检查站，并通过了唯一一座进出疫区的桥，他们的队伍采取了谨慎的队形，赫斯克尔、斯特尔吉和圣骑士在前面，两位巫师在中间，雅各布和猎人在后面。

    “看看这个地方，”猎人带着一种病态的迷恋沉思着，他打量着这个改造过的地区，那里的石头和泥土街道已经变成了胶状的肉状结构，提供了蜿蜒的通道，穿过扭曲和伸展的建筑物，里面满是人，当他们靠近时，扭动的手就会抓住他们。

    “小声点，卡贝尔。”圣骑士命令道，接管了他们的团队，就好像他自然会成为领导者一样。在所有人中，他穿着最昂贵和最具保护作用的装备，从头到脚全副武装，挥舞着一面盾牌，盾牌上有一些华丽的盾形纹章，还有半长剑，剑的中央镶有金色的装饰，剑的边缘完美无瑕，没有一点碎片、刮痕和凹痕。

    “该死的贵族。”猎人低声咕哝着。

    他们小心翼翼地默默地走了一会儿，凝胶状的地面时而变成坚硬的骨头，时而变成类似肌腱或肌肉纤维的柔韧的纵横交错的走道。

    “你认为还会有小恶魔吗?”女巫问道，显然她有些不知所措。

    圣骑士没有让她闭嘴，而是大胆地回答:“如果是这样，我会保护你。”

    “暴饮暴食的恶魔是孤独的，”雅各布告诉他们。“它们吃周围所有的东西，甚至是仆人，还有——”

    “没人叫你别说话，见习生!”圣骑士告诫他。“知道你的计划——”

    随着一记有力的猛击，海斯克尔的拳头击碎了“布拉格加特”的下巴，并将他的头盔侧边击穿。尽管身穿奇装异服，银骑士还是像一袋面粉一样倒在了地上，显然它的保护不如它的炫耀重要。

    大地女巫尖叫着，火焰巫师喊道:“叛徒!你怎么敢!”

    “安静!”雅各布命令道，他的语气立刻打断了火焰编织者准备念的咒语。“你一文不值。你被派来死在这里!你看不出来吗?要么听我的，要么就死在这里!”

    猎人站在那里呆住了，然后说:“他真的一拳就把他打死了……”

    雅各布正要纠正他，这时他低头一看，发现是的，圣骑士实际上已经死了。

    “Heskel。你太用力了。”

    “玻璃骨，”怀特在诺瓦罗西亚时期争辩道。

    听到这个回答，猎人发出一阵阴沉的笑声。显然，他不像其他两位党员那样

    aïve。“我加入，”他回答。

    “嗯，好像我愿意听某个男孩的话似的。”火焰巫师说。

    赫斯克尔也差点撞到头了，这时猎人说:“好了。如果你不来，我就亲手杀了你。”

    “伙计们,停止!女巫恳求道。“我们仍然可以成为一个团队，好吗?”我们就照他说的做吧。”

    一谦不情愿地叹了口气，点了点头。“好吧，带路吧。”

    “我们面对的是一个在它领地内的暴食恶魔。”

    “和?老人问。

    “这意味着我们要等待它向我们走来，并为我们的优势做好准备。”

    卡贝尔若有所思地说:“嗯，所以这一点也不像狩猎野兽。”“我被骗了。”

    恶魔认为自己是掠食者而不是猎物

    “主人……”伴随着她那令人不安的声音，传来了骨板移动的声音。看到斯特尔吉走到队伍的最前面，他们都开始往后退。

    “似乎时间并不站在我们这边。不过，我们有一个优势。”

    “那是什么?”猎人问。

    “贪吃的恶魔是非常专一的。”他喷了一口气回答道。

    赫斯克尔毫不犹豫地冲到圣骑士倒下的地方，不顾他身上厚重的盔甲，用一只手把他举起，扔到头顶上。尸体在空中飞了好几米，大家都退得更远了，它的板甲反射着夕阳的光芒，闪闪发光。还没等它降落在一座恶魔般的三口苍白皮肤、布满血管的房子上，一个巨大的影子就落在了它身上，一口吞下了整个身体。

    在麦西拉违背了他的约束性契约之后，肉浩克发生了相当大的变化，通常这样的契约会约束被奴役的灵魂和它的破坏性光环。鉴于恶魔不属于世俗位面，他们的存在似乎破坏了他们周围的现实结构，类似于寻求阻力最小的路径来平衡自己的压力。最明显的变化发生在一个恶魔的容器上，它改变了自己，更接近于附身灵魂的真实形态。考虑到麦西拉是沃拉acity的子爵夫人，她那巨大的灵魂不可能被封存在一个未密封的容器里，即使是像雅各布建造的肉浩克那样精致的容器。因此，当她的灵魂从她的容器中泄漏出来时，它引起了一些变化，这些变化在她居住在里面之后改变了西市场的现实。

    浩克曾经是一大块一尘不染的肉、肌肉和皮肤，现在看起来更像是一个复活的肿瘤，任由它不受控制地溃烂。最外层的皮肤是紫色、灰色和黑色的，从内部膨胀出来的大块皮肤撕裂的地方，出现了可怕的巨胃，看起来像一座腐烂的小山，上面有许多不同的咬人的巨胃，里面长满了各种大小和形状的牙齿。

    看到自己辉煌的创作被这样糟蹋，他感到很不舒服。单凭这一点就足以毁掉她，更不用说当初他召她来，给了她这么好的一个器皿，却违背了他的契约，这是对她的侮辱。但他也知道，子爵夫人的灵魂最终会彻底打破尘世的牢笼，把她送回恶魔王国，这一事件的后果是，赫尔姆斯花园的大部分地区都会被摧毁，直到下水道的最深处。如果他继续他的实验，这将是他无法承受的破坏。

    “以八圣之名……”伊琴惊恐地喃喃道。

    “Stelji !炸!”

    “主人……”怪物说着，脱下带兜帽的斗篷，露出了她那华丽的面容，那是他和海斯克尔在城市中心打造的人体解剖和骨板融合的杰作。

    在巨大的麦西拉之前，似乎没有人真正注意到斯特尔吉的非人类的身影，直到空气开始震动，深红色的闪电在震耳欲聋的光中掠过肉质的地面，与恶魔肉丘相撞。从远处看，就好像闪电从这个地区升起，击中了上面的天空，云层开始发出自己的小雷声。

    “她是什么?”猎人目瞪口呆地问。

    “完美的化身，”他回答。

    空气又开始震动起来，第二道闪电掠过地面，发出又一次巨大的撞击声。斯特尔吉的头面向天空，而不是恶魔子爵夫人，她没有眼睛的头骨上重叠的骨板使她看起来更像一只昆虫而不是人类。她把超长的手臂伸向云层，想把取代了她的下臂和双手的细长的球根状储罐重新填满，血液和闪电通过他的生命病房发明的复杂的仪式图混合在一起。海斯克尔再次创造了雅各布作品的核心特征，表明他的天才被祖父关于如何最好地利用他的仆从的陈旧思维所发掘。

    “她不是人类。”伊奇恩敬畏地说。闪电从天而降，打在斯特尔吉没有手指的手臂上，把她丢弃的闪电还给了她，并把它与赋予她完美控制能力的血液混合在一起。她又发射了一道深红色的闪电，让土墩停下来，因为它开始向他们滚来，雅各布沉思着，他自己对她的设计的贡献也相当具有开创性。

    在“光之驯服者”严重萎缩的胸腔里，有一颗薄如纸、柔韧的骨头组成的心脏，里面装着一颗“诞生感知”的小碎片，它确保空气和血液不断地保持斯特尔吉的大脑存活，同时处理她进入储罐的血液的精确混合物，这样她就可以操纵里面的其他血液，把它们当成自己的血液。从本质上讲，斯特尔吉是一个简单的锻造仆人，但在具有随经验成长能力的二级智能的帮助下，她可以超越这种仆人通常面临的限制。她的冲动被她的思考之心转化为行动，随着时间的流逝，这颗心变得更加精确和致命。

    她是完美的。不过，他仍有改进的余地。现在，他不再怀疑自己是否能创造出超越赫斯克尔的作品，而更像是时间问题。

    “回来,Stelji !”

    “主人……”她回答，用她的长腿向他跑去。

    自从他发现她只有半个身体，他就对她胸腔以下的一切进行了随意处理，把它变成了一个光滑而轻便的空心框架，有纤细的腰部和针状的无足腿。她生来就是用来屠杀的，而不是用来战斗的。在看到她的末日雷击没能摧毁默西拉之后，他认为把她送到他们的队伍后面是明智的，这样她的思考之心就能从远处观察，并潜在地发现肉浩克身体的弱点。

    “小东西。”沃拉西特子爵夫人从覆盖着它巨大的肉丘的数百个胃中咆哮道。“你回来喂我了吗?”

    一支箭从她布满血管的皮肤上弹回，接着另一支箭轰隆隆地射进了她的一只嘴里。

    “什么?”卡贝尔问，老巫师用匕首瞪着他。“我们不去攻击它吗?”

    “你真的认为我们能打败它吗?”

    “你不试试是不会知道的，”他若无其事地回答。雅各布感到奇怪的是，他对自己所看到的一切无动于衷，但也许他和他志趣相投，因为除了对德蒙内特还活着感到恼火之外，雅各布也没有什么别的感觉。

    不等他们的争吵结束，赫斯克尔就迈着雷鸣般的脚步向前走去，用尽全身的力气，在8米高的土墩底部凿了一个洞。随着一声刺痛雅各布耳朵的哀号，子爵夫人巨大的身躯颤抖起来，成千上万只手从全身伸出来，开始向幽灵滚去，幽灵明智地决定闪开。“德蒙内特”的呼啸使这里的景色发生了变化，房屋被夷为平地，地面也随着她的经过而发生了变化。她摸到的每一个地方都露出嘴和胳膊。

    她还没来得及展示自己的魔法，大地女巫就被三条四关节的手臂抓住了，尖叫着，抽泣着，被带着牙齿拖进了一个无底洞。洞口嘎吱嘎吱地合上了，她那刺耳的声音被吞没了。

    持火者愤怒地大叫，从手掌中射出一连串火球，把女巫消失的地方烧成了灰烬，但除此之外几乎没有什么效果。

    “借我一盏灯。”卡贝尔说着，拿着一支看起来很奇怪的箭向老人伸出手来，箭的末端不是箭头，而是一个圆柱体。

    然而伊谦并没有听从，而是在滚动的土墩后面发射火球，很快就把他们留在后面追赶。

    “哦，该死……那老头疯了。”

    “你为什么需要火?”雅各布问道，对眼前的景象毫不在意:一大堆腐烂的肉在一个巨人后面滚动，一个老魔术师扔着火球，语无语无地大喊大叫。

    卡贝尔把那支奇怪的箭递给雅各布，然后在他的口袋里找了一把燧石火枪。他看了看手里的箭，想弄清楚它的作用和目的，但没有找到。

    我应该学习工程学，这也许是一项值得努力的工作，他想。

    卡贝尔找到了他的点火枪，把它递给雅各布，然后拿回箭，打在他的弓弦上。雅各布意识到箭尾的短弦像烛芯，于是点燃了燧石，点燃了它。

    猎人毫不费力地瞄准了目标，射出了箭，箭在头顶上划出了一个陡峭的弧线，它的烛台开始嘶嘶作响，发出火花。

    “看这个”。

    雅各布屏住呼吸，顺着射出火花的箭的轨迹前进，然后，随着一声巨响，它在翻滚的土丘经过的地方飞到半空中，巨大的火焰幕洒落在它巨大的身体上。

    “太棒了，”雅各布说。他以前从未见过这样的东西。

    “哈哈哈，”卡贝尔得意地嘲笑道。然后他的表情变了。

    一声响亮的哀号震得大地颤抖，滚动的恶魔的众多手臂停止了前进的势头，转向他们的位置。

    “哦啊……”

    猎人拔腿就跑，那个可憎之物现在紧盯着他。雅各布呆在原地，看着它偏离与他相撞的航线。一阵令人作呕的嘎吱声传来，它从疯狂的巫师身上滚了过去，把他吸进了它的一团东西里，结果明显地变大了。

    过了一会儿，海斯克尔找到了他。

    “有什么办法打败它吗?”

    怀特点点头。“石头瘟疫。”

    “这似乎不明智。”

    “是的。”

    尽管雅各布有理由担心，但他还是认真地考虑了一会儿。“如果我们切断桥，我们能控制住它吗?”

    海斯克尔肯定地哼了一声。

    “跑到桥上，把它毁了。我开始唱赞美诗。当你看到它向你蔓延时，准备反击这个咒语。”

    他的救生员把一只沉重的手放在雅各布的肩膀上，然后盯着他看。

    “我会没事的，”他告诉他，尽管他不完全确定这是真的。只有时间能证明。然而，他内心深处对尝试这个咒语感到兴奋。

    当赫斯克尔跑开时，他把斯特尔吉叫到自己身边。她还没有找回她的肉缝斗篷，因为它已经被肉绿巨人的路过吞没了，但这似乎已经无关紧要了。他稍后会为她制作另一个。

    “找到猎人，把他带出这个地区。一旦你过河了，你就可以去公会区了。确保他的头不会受伤。我需要他那部分的完整。”他想利用卡贝尔快速计算轨迹的独特能力，更不用说从他的大脑中获取更多关于他使用的火箭的信息。

    “主人……”她服从命令，飞快地跑开了，她的敏捷度甚至超过了赫斯克尔。她很快就会找到猎人，他知道麦西拉不会离开这个地区，因为她显然对这个地区很依恋，而且他对暴食恶魔的一般行为特征也很了解。

    “好了……”他自言自语地说，一边朝区域中心走去，一边确保避开那些挥舞着胳膊和咬着肚子的地方，同时离那些活房子远远的。

    “从活着的人身上取走他们的血液和形态，”雅各布开始念道。

    当他走到西市场的中心附近时，他还在念诵着。《石瘟疫赞美诗》唱到一半，上方的天空就开始旋转起来，之前的雷雨被“上至圣者”对王国的关注冲掉了。

    "七，无形的，孤独的，用你的祝福抚摸这片土地"

    "曾经的生命将成为永恒。曾经稍纵即逝的东西将成为永恒。”

    “听我说，七号!”通过我释放你的礼物吧!”

    “石化时间之轮，将这一刻锁在永恒之中!”

    雅各布的身体僵在原地，双脚被钉在地上。他向后仰着头，张大嘴巴，这样邪恶能量的扭曲卷须就可以把他当作灯塔，传播它的礼物。就在他被七人压倒性的存在弄得失去知觉之前，他清晰地听到了麦西拉向他滚来滚去的嚎啕大哭。

    “好险啊，”卡贝尔评论道，这时斯特尔吉用一只奇怪的三爪血手抓住了他，把他扔到分隔市场西区和住宅区的那条河对岸。

    他回头看了看对岸的区域，只见这个巨大的肉质怪物正向他的队友们滚去。接着，他注意到上面的云层正在变暗，像漩涡一样旋转，然后一股巨大的、像手指一样的灰烟降到了地区中心。

    当它撞击地面时，什么也没发生，但他仍然盯着它看了一会儿，奇怪地被这一幕迷住了。今天真是奇怪的一天，他到赫尔姆斯加滕才不到一个星期!他发现很难想象接下来的任何一天都能与与著名的召唤师“雅各布”(或者像行会成员们称呼他的那样，“皮袍”)合作所带来的那种纯粹的兴奋、神秘和存在的恐惧相提并论。

    他全身的汗毛突然竖了起来，他本能地望向他从前的救世主。虽然她苍白的脸上没有眼睛，但他能感觉到她正直直地盯着他。

    “你是怎么看见的?”

    “主人……”她无奈地回答，然后，从她那长得出奇的、球茎状的手臂上，爬出了血的卷须，这些卷须连在一起，形成了一根鞭子似的触手。

    “呃，这些是干什么用的?”

    当那个血淋淋的附属物抓住他的脖子，开始拖着他穿过街道时，他意识到，也许这是一件太过兴奋和刺激的事情。

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